随着雨量计的发展，地面观测系统逐渐由过去的人工监测为主向自动观测不断转变，地面观测数据的准确性也随之不断提高。雨量计大面积应用，导致观测数据密度增加，很好的满足了科学研究以及天气预报的精细化需求，也大大减轻了观测人员的劳动强度。
翻斗式雨量计由感应器及信号记录器组成的遥测雨量仪器，感应器由承水器、上翻斗、计量翻斗、计数翻斗、干簧开关等构成；记录器由计数器、录笔、自记钟、控制线路板等构成。
测量时，雨水从最上端的承雨口进入翻斗式雨量计承水器，落入引水漏斗，经漏斗口流入翻斗，当积水量达到一定高度（比如0.1毫米）时，翻斗失去平衡翻倒；将水倒出，随着降雨持续，将使翻斗左右翻转，接触开关将翻斗翻转次数变成电信号，送到记录器，在累积计数器和自记钟上读出降水资料，如此往复即可将降雨过程测量下来。
翻斗式雨量计产生误差的三大原因：
（1）降水强度和测量方式
翻斗式雨量计通过翻斗次数来计量降雨量，但是降水强度突然变大时，由于翻斗工作需要反应时间，致使另一翻斗盛满水还未来及翻动，造成计量误差，由此产生的计量误差与雨强呈正相关。
针对降水强度大时误差大的线性关系，经过认真分析，其原因可能是由于当降雨强度大时，流入计量翻斗的水速会非常快，导致计量翻斗在一次翻转过程中，水未流尽时，又有雨水流入计量翻斗，使得计量翻斗回到原位，这样流入计量翻斗的雨量就小于0.1毫米，导致翻斗式雨量计计量的水量大于实际降水量。并且由于水未排尽，计量翻斗的水量很快又达到相当雨量0.1mm以致再次翻动形成连跳现象，从而产生误差。根据翻斗式雨量计的测量标准，这种情况产生的误差一般在4%允许范围内。
（2）仪器设备安装和维护不当
通过各种雨量计数据的对比发现，如果翻斗螺母松动时翻斗式测量的数值明显偏大，甚至超过4%的允许范围，数据不可用。相反由于转轴的摩擦，以及翻斗沾水或泥沙的影响都会阻碍翻斗翻动，造成数值偏小。
这种误差是不可避免的，因此我们除了定期对设备进行维修之外，降水之后也要对数据进行归纳分析，得出误差出现的原因，及时调整，以保证下次数据的可用性。
（3）自然条件
自然环境产生的误差就显得比较无奈，降水在空间的分布是不均匀的，各种雨量测量仪器在观测场内的摆放也有一定的距离，当降水出现明显不均匀时，各雨量计的测量结果也会出现不一致的现象。
在现代生活中，雨量计作为监测雨水多的主要仪器，在气象、农业、水利等行业发挥着重要作用，同时雨量计也会因为天气、设备自身、日常维护等各方面原因，引起数值测量的误差，为了能够获得精确地数值，我们在使用设备时，一定要将这些问题重视起来。
